FR/Un monde post-apocalyptique ravagé dans "Le Passage" de Justin Cronin

Amatrice de science-fiction, je suis allée dénicher cet énorme roman de 1265 pages tout en haut d'une étagère. Son résumé m'a tout de suite attirée, faisant fi du pavé que je tenais dans mes mains. Et vous, vous aurait-it attrayé ?

Agent spécial Wolgast et agent spécial Doyle. Récupérer Anthony Carter, condamné à mort. Mission réussie. Sœur Lacey Antoinette Kudoto. Protéger Amy. Orpheline de six ans. Mère disparue. Wolgast et Doyle. Récupérer Amy. Stop. Ce n'est plus une brève mission comme les autres que doit effectuer l'agent Wolgast. Kidnapper une gamine de six ans… Les autres, les condamnés, il les sauvait de la potence pour les faire participer à un grand programme ultra-secret. Enfin "participer"… Ces hommes devenaient les cobayes de la science. Il avait cru comprendre qu'on leur injectait un virus ou un truc du genre… Mais une gamine, bon Dieu ! Jamais il ne pourrait faire un truc pareil. Et pourtant, ses talents de manipulateur maintes fois reconnus, il arrache la petite au couvent qui hébergeait. Ni lui ni Doyle n'ont envie de la ramener au FBI, mais ils y sont bien obligés. Car Amy est la dernière pièce du projet "NOÉ". Projet pour lequel travaillent des centaines d'hommes, au passé plus ou moins propre. Grey bosse au -4, où il fait le ménage et veille sur le Zéro, le premier des douze sujets humains. Il sait que sa tâche lui réserve de mauvaises surprises, mais comme tout le monde, il ne peut pas s'échapper. Il est ici, et à vie. 

Une forteresse au milieu du Colorado, avec ses lumières allumées la nuit. Des viruls, ces monstres fluos qui sautent très haut et mordent leurs proies, qui deviennent viruls eux aussi. Les grandes chevauchées du père de Peter. Et tous ceux qui ne sont jamais revenus. Théo, son frère, qui n'a pas reparu. Sarah, Alicia, Tantine et ceux qu'il aime. La fille du manège, qui l'a sauvé. Terrés entre quatre murs, les survivants d'une catastrophe interplanétaire vivent ici au jour le jour, alternant les tous de garde sur les remparts, les veilles dehors, l'œil aux aguets. Les souvenirs d'enfance de Tantine sont tout ce qu'il leur reste pour recomposer le puzzle. Désormais, leur population se compose des arrière-arrière-petits-enfants des Premières Familles, plus au cours du temps des Marcheurs. Des gens, dehors, demandant asile. Depuis bien longtemps, il n'y a plus de Marcheurs. Il sont seuls sur la planète morte et ravagée. Enfin, ce n'est pas le point de vue de Peter. Avant que son frère ne disparaisse, une étrangère l'a sauvé en le cachant sous un manège abandonné. Peter est le seul détenteur de ce secret. Cette inconnue pourrait bien être le moteur qu'il attend depuis toujours, le souffle qui lèvera le voile sur toutes ses attentes.

Avec le recul, je me rends compte combien j'ai aimé ce livre. Il est divisé en dix parties, mais je l'ai redivisé en trois parties pour mieux vous en parler. La partie 1 serait ce qui se découle avant la catastrophe, la partie 2 se situerait juste après et la 3 à partir de l'arrivée de la mystérieuse inconnue. J'ai littéralement adoré la partie 1 (équivalent aux parties 1 et 2 du livre). Un lien morbide entre Grey et le Zéro, les tréfonds du -4, les relents paternels et protecteurs de Wolgast. Après la catastrophe, le lecteur est témoin de l'arrangement, au cours du temps, des règles de survie des habitants. Cette partie du livre m'a assez ennuyée, il ne se passait pas grand chose mais il était du processus du livre de nous faire jongler entre plein de personnages ; auxquels on s'accroche très vite par la suite. Le personnage d'Amy est particulièrement captivant. Une jeune héroïne féminine aux capacités surnaturelles m'a rappelé la petite Abra, dans Docteur Sleep de Stephen King… LE genre de personnage dont je ne veux pas me séparer. La partie que j'ai nommée 3 est ce que l'on attendait le plus. Mais à partir de là, mes attentes ont été plutôt bousculées. Des rebondissements finaux trop brusques, des situations un peu grotesques qu'on a, même si on se trouve en plein cœur de science fiction, un peu du mal à imaginer. Comme si ça ne collait pas avec le reste, avec ce qui avait été tant répété au cours du livre. D'autres évènements qui nous laissaient coi un moment, avant que l'auteur ne revienne dessus : cela m'a donné l'impression que l'auteur s'abandonnait à une décision qui ne lui appartenait pas, et puis finalement, qu'il n'avais pas le cœur à faire choisir ce chemin à ses personnages. En bref, un dénouement presque bâclé, les bons personnages tombés au moment adéquat de l'intrigue… 

Ces quelques points négatifs sont entièrement noyés dans mon appréciation du roman. Avec du recul, je m'aperçois que je n'ai aucunement pris garde à ce qui m'a dérangée. J'ai beaucoup trop aimé pour me fixer sur ces détails. Dès le début, je savais que je voudrais lire le tome 2, Les Douze. Livre qui revient aux origines du projet "NOÉ", avec un développement sur les douze sujets humains. Retrouver Grey et le Zéro était mon seul souhait en lisant la première partie. Bien que j'ai lu des critiques négatives au sujet de ce deuxième tome, je compte me forger mon propre avis. Je ne vais pas abandonner un si bon livre en cours de route. Décidément, je suis bien contente de l'avoir découvert. Pour ne rien vous cacher, la catastrophe est un virus qui a décimé plus de la moitié de la population mondiale. Une étrange résonance avec la situation actuelle, bien que ce livre ait été publié en 2010… Déniché au bon moment alors !  

@Esther - 24/07/2020